換向閥是能過改變閥芯和閥體間的相對位置，控制油液流動方向，接通或關閉油路，從則改變液壓系統的工作狀態和方向。

它是借助外部給出的操作信號進行控制的，如手動換向閥是通過人為手動操作來改變閥芯，實現油液換向；電磁換向閥則是通過電磁線圈，也就是電信號來改變閥芯位置實現換向。當然操作控制方式也有很多，如電磁、液動、電液動、手動、機動、氣控等方式。
電磁換向閥簡稱為電磁閥，它是依靠電磁鐵線圈通電產生的電磁力，吸引鐵芯并通過推桿使滑閥芯移動至不同位置，來實現與閥體相連的幾個油路之間的接通或斷開。
換向閥的作用
改變執行元件的動作方向（如油缸的前進后退、上升下降等）
讓執行元件在任意位置停止或讓它運動
安裝在液壓控制回路中，實現對回路通路的選擇
使液壓系統中的多個執行元件按順序動作
作為先導閥，操縱其他閥
使回路卸荷
換向閥的位和通
位：閥芯與閥體孔可實現相對停頓位置的數目，如二位、三位、四位、五位等。
通：閥所控制的油路通道數目。如二通、三通、四通等
如下圖
換向閥位和通
換向閥工作原理
換向閥的工作原理都是相通的，本文主要以三位四通換向閥為例來講解，希望大家可以舉一反三。
三位四通換向閥
如上圖所示為三位四通換向閥的工作原理，換向閥有三個工作位置（滑閥左、中、右），還有四個油路口（進油口P、回油箱口T、通執行元件口A、B）。當滑閥處于中間位置時，滑閥中間凸起部分將A、B油口封死，同時阻斷P、T兩口，油路不通住執行元件，則執行元件不動作。當滑閥操作手柄或電磁線圈工作讓滑閥向右移動時（如上圖位置），壓力油從P進入閥體，以過B口進入執行元件，再從A口進入閥體，再通過T口流回油箱，執行元件在壓力油液作用下向規定方向移動，同理，當滑閥受手柄或電磁線圈動作向左移動時，則壓力油經A流入執行元件，再經B流入閥體后，經T回到油箱，執行元件向規定反向動作，從而改變油液方向，實現換向。以上就是換向閥的工作原理。
換向閥的修理
閥芯修理：主要是閥芯表面磨損或拉傷，如果磨損不嚴重，可采用執拋光或打磨的方式進行，如果磨損嚴重，則可將閥芯鍍硬鉻或刷鍍修復，修復后表面粗糙度0.2um，圓柱度允許公差0.003mm。
閥體修理：主要是孔的修理，可以用研磨或金鋼石精鉸，修復后的閥孔表面粗糙度為0.4um，圓柱度達到0.003mm，配合間隙在0.008-0.015mm為可用。
閥桿修復：當閥桿在使用中，表面可能產生劃傷而漏油，如果拉傷可以重新加工換上，加工需精準測量好尺寸，以免引起換向不良現象。